“六王毕，四海一。”公元前221年，秦王嬴政消灭东方六国后，又把统一的目光放到了尚未征服的南方百越之地。当时江南以及岭南各地居住着众多越人，因其支系繁多，统称“百越”，西瓯和骆越是其中两大支系，主要分布在现今的广西和越南北部。大秦刚刚建国，秦始皇旋即发动了对百越的战争，虽然付出了惨重的代价，但最终如愿以偿，一统华懿。
秦朝与百越的战争共有三次：第一次是公元前219年，秦始皇命令屠睢率领50万大军南下攻击百越；第二次是公元前214年，秦军在任嚣和赵佗的率领下统一岭南，设置了桂林、南海、象郡等11个郡；第三次是公元前210年，赵佗继续攻打瓯骆，巩固了战争的成果。这三次战争统称为“秦始皇三征岭南”，秦折兵30多万人。
第一次战争，历史上也称“秦瓯战争”，秦军的对手是百越军，但主要是西瓯军（依照现在的地理位置看，应该算是广西的军队）。秦50万大军虽然在兵力和装备上占绝对优势，但战场环境的恶劣以及百越军的凶悍顽强都超出想象，秦军举步维艰，损兵折将，迟迟不能进入越人的领地，秦军统帅屠睢在现在的桂林一带被击毙。百越军还切断了秦军粮道，使其粮饷补给严重不足，战斗力大大下降。秦始皇立即命令监御史史禄率领10万大军开赴前线，开凿一条水渠，沟通湘水和漓水，使来自巴蜀的粮草能直接运至百越腹地。史禄不负重托，仅用7年就完成了世界水利史上的壮举——灵渠。灵渠的建成，使得原来逶迤横亘在中原与百越的南岭豁然贯通，长江水系与珠江水系从此相连。
公元前214年，秦始皇通过灵渠备足粮草后，征集“诸尝逋亡人、赘婿、贾人为兵”（指囚犯、上门女婿、商人之类的人），加上原先剩下的20万秦军，再次向百越军发动总攻。彼时的百越军，经过此前的惨烈作战和数年的艰苦对峙，区区几万人马已消耗殆尽，只剩下数千人，秦军几乎未遇到大的抵抗就占领了岭南。
由此可以看出，灵渠的开凿，打通了南北水上通道，为秦统一岭南奠定了重要的基础。在舟楫往来中，社会和政治的分水岭不复存在，中央政府政令传递畅通而行，南北货物得以互通有无，中原与百越的经济文化得以相互交融，各族人民的隔阂得以化解，华夏民族的精神血脉流淌得更加圆融舒畅、雄浑有力。
秦平定岭南后，大批中原人随秦军南下，把中原先进的文化带到了岭南，推广汉字和汉语，教育越人习汉字、学礼仪，“以诗书而化国俗”，以伦理道德教化越人，使世代被称为“蛮夷”的百越人“渐见礼化”，引导百越部落从原始氏族社会迅速走向封建社会。南迁的中原官民还把中原先进的犁耕、铸铁、修渠、凿井、灌溉、纺织等技术传播到岭南，极大地促进了岭南农耕业的发展，促进了岭南各民族的融合交流。
秦军远征岭南，虽然引发了残酷的战争，但完善了中华的基本版图，从此岭南归于中央王朝的统治，没有发生过大规模的分裂和叛乱活动，由始至终支持着中央政权，为中华文明的延续作出了重大贡献。秦军远征岭南，促进了岭南经济社会的发展，使中原文化与百越文化相互交融，成为中华民族悠久灿烂文化不可分割的重要部分。秦军远征岭南的意义是积极的、巨大的，泽被后世，彪炳千秋！文