桃花是蔷薇科植物桃或山桃的花，其枝干扶疏，花朵丰腴，色彩明丽。阳春三月，万物复苏，桃花吐妍，活色生香的桃花把春天装点得妩媚烂漫。桃花的花语为“爱情的俘虏”，在中国文化里，桃花是象征爱情的女人花，自古就和女子有不解之缘。“占尽春光第一枝”的桃花无论颜色、姿态，还是香气都惹人喜爱。《诗经》中有“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家”的诗句。晋代陶渊明的《桃花源记》则把人们带入了一个美好、自在的新天地。而杨凭的“千叶桃花胜百花，孤荣春晚驻年华。若教避俗秦人见，知向河源旧侣夸”，杜甫的“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红”，谢枋的“寻得桃源好避秦，桃红又见一年春”都是流传千古的咏桃佳句。
美容保健的女人花
在阳光哺育下，桃花欣欣向荣。为了保证桃子的营养丰富且更好吃，果农们会把过密的桃花摘除，俗称“疏花”。如此美丽动人的花朵怎让人忍心丢弃？将其收集起来制作食物或药物，能给生活增添许多情趣。桃花入美食，香味柔和而不烈，色彩艳丽而不俗，可煮粥、做羹、制作菜肴。桃花蟹黄烩芙蓉、桃花烩牛肉等菜肴听上去就已经令人垂涎欲滴。山西有个地方名吃叫桃花面，虽然面里没加桃花却以桃花冠名，可能是为讨个好彩头吧。
春风把最暖的宠爱给了桃花，而桃花又把最美的姿容献给了女同胞。形容女子漂亮经常用“花容月貌”“人面桃花”，后者出于崔护《题都城南庄》诗“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”桃花除观赏之外，还有较高的药用价值，采收花蕾，阴干，放干燥处可以供四时之需。桃花入药具有消食顺气、祛风镇静、养心活血、润肠通便、滋润皮肤、瘦身美容等功效，对女同胞们的护佑可谓无微不至。
因肝气不疏、血气不畅所导致的面色晦暗、皮肤干燥无华，可以经常吃红糖桃花粥。只需准备粳米50克，糯米50克，鲜桃花20朵，红糖3勺。先把两种米混合，淘净，浸泡2个小时；桃花去柄，漂净，浸30分钟；取砂锅，放大半锅水，放米，大火煮开，小火40分钟，再加入红糖，放入桃花煮5分钟，即可。但此粥不宜久服，月经期间应停用，月经量多者忌服。
中国最早的药学著作《神农本草经》里认为桃花可“令人好颜色”，最早记载了桃花美容的功效。《图经本草》中说，采新鲜桃花，浸酒，每日喝一些，可使容颜红润，艳美如桃花。现代研究显示，桃花含有山柰酚、香豆精、柚皮素等成分，这些物质能扩张血管，改善血液循环，促进皮肤吸收营养，加快新陈代谢，减少黑色素沉积，有效地改善和预防黄褐斑、黑斑。桃花虽好，但不适合体质瘦弱的人，也不要长期饮用，以免耗伤阴血，损人体元气。李时珍在《本草纲目》中说：“桃花，性走泄下降，利大肠甚快……，若久服，即耗人阴血，损元气。”
桃花茶瘦身又美容
桃花茶可以美容养颜、顺气消食，是一款浪漫的花草茶。每年农历三月初三，从桃树上摘取新鲜的桃花，晒干泡茶喝，可以排毒通肠、养颜美容。其历史可以上溯到唐朝，孙思邈的《千金要方》记载：“桃花三株，空腹饮用，细腰身。”传说体态丰满的贵妃杨玉环，她的减肥大法就是每天用桃花泡水喝，才能博得皇帝的宠爱。
桃花茶色香味俱佳，深得白领一族及年轻女士们的喜爱。泡桃花茶可以用鲜桃花，也可用干桃花，最好选用山泉水或纯净水，冲泡的水温以80℃为宜。取5～8朵放在茶杯里，倒入适量80℃左右的热水，加盖闷泡3～5分钟即可直接饮用。也可取3～5朵桃花配少许茶叶或甜菊花一起冲泡。如果嫌上述方法冲泡的桃花茶喝起来有淡淡的苦桃仁味，可加入适量的甜菊花、冰糖或者蜂蜜调味，味道就甜美多了。夏季饮用还可以加入冰块或放入冰箱冷藏，即成消暑的保健饮料。
忙碌的上班族们，不妨在春季给自己一段小憩时间，暂时忘却疲惫和紧张，恬静地坐在家中或茶室里，冲泡一杯桃花茶，看着粉红色花瓣儿在杯中悠悠展开，闻着徐徐的清香，读着白居易“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”的诗文，岂不浑身通泰，犹入仙境？
桃花面膜美白润肤
桃花美容，内外皆宜。鲜花中的营养物质可疏通经络、滋润皮肤，将花片直接用于肌肤，能够起到祛黑增白的作用，从而令面色红润、皮肤光洁。此外，还可以治疗皮肤瘙痒。最简单的方法就是将新鲜的桃花捣烂取汁涂于脸部，轻轻按摩片刻。也可将阴干的桃花粉末，用蜂蜜和牛奶调匀涂敷脸部，然后洗净。长期坚持可令皮肤润泽光洁，富有弹性。
桃花是唐朝人最为崇信的美容花品，相传我国最早的面膜就是用桃花制成的。武则天的女儿太平公主，其美艳华贵就与桃花不无关系。《四时纂要》里记载了太平公主经常使用的一款美容方，在农历三月三日采摘含苞待放的桃花若干，晒干后研成极细末，密封，待到七月初七调入新鲜的乌骨鸡血，用以涂面。每日早、晚各涂1次，涂后半小时用清水洗去，可使面白如雪，艳如桃花。这个美容方与今天的面膜是不是有异曲同工之妙？类似的桃花方在《圣济总录》等医药典籍里均有记载。
对付黄褐斑、黑斑、面色晦暗等面部皮肤问题，还可用桃花白芷酒。在清明节前后，桃花还是花苞时，采桃花250克，加白芷3克，用白酒1000毫升密封浸泡30天，每日早晚各饮15到30毫升，同时将酒倒少许在手掌中，两掌搓至手心发热，来回揉擦面部，一般使用40～60天可达到美白祛斑的效果。
桃花真乃女人花也。对于爱美的女性，桃花不失为物美价廉、使用方便的美容佳品。得到桃花濡养的女性，面如桃花一样娇美动人，难怪宋代诗人郭祥正写出“酣酣桃始花，灼灼粉面笑。粉色谢花光，夺尽丹青妙”的诗句！