单元教学是语文教改中绽开的一朵奇花，是语文教学中一种行之有效的教学形式。语文单元整体教学，是以语文单元化教材为依据，把一个单元教材作为一个教学单位，精心设计，进行整体教学的一种方法。它以读写规律教学为核心，以整个单元内容为对象，提出明确的单元教学目标，融知识传授和能力训练为一体，并包容在一个完整的教学过程中。单元中各篇课文的教学和处理，只能是单元教学过程的一个环节或部分，承担着该单元要传授给学生的某些基础知识和阅读技能与方法的任务。
语文单元教学符合当代系统科学思想，体现了语文教学整体性与阶段性的统一;各单元的教学目标都指向总体教学目标，又使总体教学目标的实现建立在各单元的教学系统之中;各单元的知识点和能力训练点相互联结，构成一定周期内的知识体系和训练序列;对单元教材进行整体规划，突出教学重点，设计的教学程序和教学方法，能在单位时间里取得较高的教学效率，能有效克服传统教学的片面性、平面性、低效性等弊端。
本人试图以大语文教育观和系统科学基本原理——整体原理为指导思想，追根溯源，找出语文教学效率低下的根本原因，进而探讨解决问题的根本途径。
一、孤立零碎：语文教学的病根所在
多少年来，多少语文教师无不为语文教学费时低效而苦恼。精心备课：钻研了又钻研;费劲讲解：讲得满嘴白沫;认真批改：改到面目全非;热烈讨论：争得面红耳赤。毫无疑问，这些都是必要的、难能可贵的。可是，一个最简单、最基本也是最重要的问题却被大大忽略了，这就是：语文教学究竟为什么吃力不讨好？对此自然可以罗列一大堆原因，然而，最根本的原因、起决定性作用的原因是什么呢？必须找到这个原因才有可能从根本上解决问题。找到语文教学的病根，其实并不难，只要我们对种种问题略加分析，就会清楚地看见那病根正是知识教学的孤立零碎。
二、整体原理：语文教学的指导原则
多年来，我们在语文教学的实践和研究中花费的心血不可谓不多，付出的代价不可谓不大，但大多是头痛医头，脚痛医脚，抓不住关键，见不到整体。这也是语文教学改革收效甚微、进步缓慢的根本原因。如此下去，欲挣脱目前这种消极循环的怪圈将会遥遥无期。因此，针对语文教学这一根本问题必须迅速建立大语文教育观和整体观念，登高望远，胸怀全局，驾驭整体，再不能用小语文教育观去孤立地看问题、零碎地教知识。
按照整体原理教学则不是这样，它居高临下，统揽全局，分清主次，确定重点，依照顺序进行严谨多变的教学。它总是先让学生总览全局，对学习内容有基本了解，然后将整体分解成一个个学生可以接受的知识要点，同时不断地关注和强调各部分之间的内在联系，使学生给课文内容建立起一个整体结构。对语文教学来说，如叙事的文章，应让学生把全篇阅读一遍，再逐部分分析开端、发展、高潮、结局，同时注意前后情节线索的伏笔照应联系，最后引导学生对全篇形成整体结构，这样学生才会学得主动、记得清楚。依照这一原理，我们在教学过程中十分重视引导学生建立整体观念，开设预习、上课、复习、作业、测试专题交流，对学习全过程各环节的特点、作用和要求等进行系统指导，使学生认识到学习是一个完整而不可分割的过程，不应只注意某一个孤立的环节，而应把这些环节紧密联系起来，发挥整体功能，提高学习效率。
依据整体原理，按“整体—部分—整体”的方式进行教学，省时又高效。因为整体不仅是部分的总和，还具有卓越的完整性和连贯性，能够将知识形成完整的结构，发挥强大的整体功能。整体原理不仅在战术上而且在战略上都具有极为重大的意义。因此，每一位教师在教学过程中都要不断自问：“我从整体上讲清这部分知识了吗？我引导学生建立起完整的知识结构了吗？”假如是把系统的而不是孤立的、完整的而不是零碎的知识教给了学生，这一课就是成功的。从更广阔的意义上说，假如我们运用整体原理，把德智体美劳结合起来，形成一个整体的教育，则会培养出全面发展的新人。
三、整体教学：语文教学的最优选择
在上述思想的指导下，几年来我们在教学过程中对单元整体教学进行了艰苦的实践和探索，逐渐形成了一个比较完整的教法设计，现将我们的想法和做法扼要陈述如下：
按照整体教学“整体—部分—整体”的方式，我们以单元为整体的教学过程，相应地分为三个阶段：
第一阶段：通览全局，把握整体。
这一阶段教学设计的指导思想和教学目标是：
1.引导学生从整体上初步了解和把握全单元的基本内容、学习重点和难点。
2. 引导学生认识和探索全单元中各篇课文间的内在联系，建立整体观念。
3. 将学生置于对本单元教学的疑难地位，创造一个深入学习的问题情境。
此阶段在教学全过程中属于预习阶段。
第二阶段：分步教学，培养能力。
如果说第一阶段各环节均侧重于预习和整体把握，那么第二个阶段的指导思想和教学目标则侧重于具体分析，逐步实现预习阶段的既定目标。
第三阶段：系统总结，巩固拓展。
第二阶段在整个教学过程中属“主攻阶段”，而第三阶段则着重于整体复习和向外拓展知识面。系统科学指出“逐步深化周期循环”是教学达到高效率转化的关键所在，是一条极重要的教学原则。因为人们对客观规律的认识并不是一次性完成的，学习过程既包含着记忆也伴随着遗忘。根据遗忘曲线可知，人们当天所学功课如不在当天及时复习巩固就会遗忘一半以上，以后会逐步遗忘，尽管遗忘的速度会逐步减慢。因而要使知识得到巩固、深化、拓展，复习就必须周期性进行：每学完一课和一单元之后，要及时系统复习巩固，而不能等到考试时再复习。同时应制定第二周期、第三周期的复习计划，做到“温故知新”。
教师应用良好的学习习惯引导学生自己动动手，用用脑，翻翻字典，思而得之。同时要训练学生默读和朗读。默读时要圈点勾画，朗读时要见于书，入于目，发于心，出于口，而每篇课文的朗读，有了解性的、分析性的、欣赏性的，每读一遍，要求明确，引导学生积极思维，进行紧张的脑力劳动。教师还要培养学生不动笔墨不看书的习惯，读书时或摘抄，或写笔记，或加以评注，主要抓好预习、背诵和作文的修改。
一言以蔽之，单元整体目标教学要把读书方法的指导、读书习惯的养成放在重要地位，学生有了打开知识宝库的金钥匙，就会学得兴趣盎然，并因此终身受用无穷。
这样，不仅花时少，效率高，可以腾出时间扩大阅读面，开阔学生视野，丰富学生知识，而且由于融合了学习目标、学习内容、学习方法、学习过程以及练习为一体，能把教与学两个方面的积极性极大地调动起来，做到减负增效。诚如前面所述，从备课到制定目标，从设计课堂结构到优化教学形式，从学会到会学，从课内到课外，从他控到自控，从基础到创新等，都需要协同，并加以辩证地考虑。对教者来说，需要学习、借鉴、实践、创造。对学生来说，基础的加强，方法的掌握，习惯的养成，能力的形成，思路的开拓，知识的吸取，智育的提高，语言的积累，创造精神的培养，都必须主动参与学习，学生学习语文的兴趣因此而得以增强，自觉性因此而得以提高，积极性因此而得以激发。